Τι είναι τα αισθητηριακά ερεθίσματα; Είναι όλα αυτά που μας περιβάλλουν με βάση τις αισθήσεις μας. Όραση, ακοή, αφή, όσφρηση, γεύση. Επιπλέον με την ιδιοδεκτικότητα μπορούμε να πάρουμε πληροφορίες για το πού είναι τα μέλη του σώματός μας και την αίσθησή τους κάθε φορά που κουνιόμαστε ή σκύβουμε να πιάσουμε κάτι.
Αν τοποθετήσουμε τον εαυτό μας σε μια τάξη, θα εκπλαγούμε από τη ποσότητα των ερεθισμάτων που λαμβάνουμε.
Με τα αυτιά μας ακούμε τον ήχο της φωνής του εκπαιδευτικού, αλλά ακούμε και τον προβολέα που προβάλει το μάθημα στον πίνακα, ακούμε ψιθύρους ή πιο δυνατές ομιλίες από τα παιδιά, ακούγεται η γόμα που σβήνει, μολύβια που γράφουν, οι σελίδες ενός τετραδίου και πολλοί άλλοι ήχοι που μπορεί να ακούγονται μέσα από την τάξη αλλά και έξω από αυτήν.
Με τα μάτια μας βλέπουμε τον εκπαιδευτικό, την εικόνα που δείχνει ο προβολέας, το βιβλίο ή τις σημειώσεις, το φως του δωματίου και άλλα.
Μέσω της αφής αισθανόμαστε τα ρούχα μας, τα μαλλιά μας και τα αντικείμενα που αγγίζουμε.
Ταυτόχρονα δεχόμαστε ερεθίσματα από αυτά που μυρίζουμε ή ακόμα και γεύση.
Φυσικά όλα αυτά που αναφέρω είναι εύκολο να τα διαχειριστεί οποιοσδήποτε από εμάς. Μπορούμε να εστιάσουμε σε αυτά που πραγματικά χρειάζεται εκείνη τη στιγμή. Αν φανταστούμε όμως, ακόμα και για ένα δευτερόλεπτο, ότι θα προσπαθούσαμε να τα απορροφήσουμε όλα αυτά μαζί, δε θα μπορούσαμε να λειτουργήσουμε.
Πολλά παιδιά στο φάσμα του αυτισμού, έχουν ακριβώς αυτή τη δυσκολία. Ας σκεφτούμε, ότι εμείς κρατάμε ένα φακό με πολύ μικρό πρίσμα, ενώ τα παιδιά που είναι στο φάσμα του αυτισμού, έχουν ένα τεράστιο πρίσμα και δεν μπορούν να εστιάσουν πουθενά. Τότε είναι που παθαίνουν αισθητηριακή υπερφόρτωση. Σε τέτοιες περιπτώσεις δηλαδή, έχουν συναισθηματικά ξεσπάσματα από τα οποία είναι πολύ δύσκολο να επανέλθουν.